Tip
Schrijftip van Daan Stoffelsen
Het essay is een persoonlijk genre, gedreven door nieuwsgierigheid, door een eigen urgentie. Het is een literair genre, het is oorspronkelijk. Het is geen stuk van a naar b, met een aanleiding en een conclusie. Geen positiebepaling. Geen academische oefening. Geen opiniërend artikel in een dagblad. Geen opstel. Geen columneske clownerie of carnavaleske tocht. Niet slechts een mening.
Dat heb ik wel eens gezegd, en ik herhaal het graag. Het betekent concreet dat een goed essay begint met vragen die er voor jou toe doen, en dat het slot niet zelden een nieuwe vraag is. Als je de zoektocht daartussenin prikkelend en fris opschrijft, dan zal je lezer je daarin volgen en zelf antwoorden en nieuwe vragen formuleren.
Wees niet bang te particulier te zijn, te onmaatschappelijk, te plastisch, te belezen, te analytisch.
Vrees het gemak, de grote voorgangers, de open deuren.
Kies voor vraagtekens.
Laat gaten vallen.
Wees ontevreden.
Daan Stoffelsen is coördinator van de website van Athenaeum Boekhandel, Athenaeum.nl, freelance recensent en redacteur van De Revisor. Zijn essay ‘Waarschuwingen, ravijnen en ziekenhuisgebouwen’ werd bekroond met de Jan Hanlo Essayprijs Klein 2013.
Stoffelsen schreef deze tip voor de essaywedstrijd #Ikschrijf, een van de partners van De Nieuwe Garde.
De Optimist vraagt jonge schrijvers het duel aan te gaan met zichzelf voor themamaand De Duellist. Schrijf, dicht, essayeer over polemieken, voetbal, ouderwetse schermutselingen: alles wat een duel voor jou betekent. Misschien zit het duel wel in de vorm van je tekst.
Op 18 november 2018, de verjaardag van Joost Zwagerman (1963-2015), zal voor het eerst de Joost Zwagerman Essayprijs worden uitgereikt. Deze prijs is een initiatief van de Van Bijlevelt-stichting en de Maatschappij der Nederlandse Letterkunde, uitgevoerd in samenwerking met de erven van Joost Zwagerman. De uitreiking vindt plaats in Alkmaar, waar die dag ook de Joost Zwagerman Lezing zal worden uitgesproken
Een experiment van rekto:verso: brainstorm als lezer mee rond het zomernummer over ‘afzondering’. Deelnemers worden op maandag 19 november (19.30 uur) in Vooruit te Gent kort opgewarmd door een boeiende spreker en buigen zich dan aan kleinere tafels over de vraag: wat zijn onze gezamenlijke associaties bij dit thema, wat mag in dat nummer niet ontbreken? Een geestesverruimend moment, je zal het zien!