Deze week werd George Vermijs essay ‘Speelse sleur’ gepubliceerd op De Optimist. Vermij en zijn mentor Gawie Keyser blikken terug op het mentoraat.

‘Het hielp enorm dat Gawie ook een gamer is en interesse heeft in wat er speelt in de popcultuur,’ zegt Vermij.

‘Vanuit zijn filosofische achtergrond adviseerde hij mij om meer de diepte in te gaan en te kijken naar grotere verbanden tussen spel, werk en verveling. Zo kwam ik op het idee om Laurie Taylor en Stanley Cohens Escape Attempts erbij te halen. Een boek over hoe de moderne mens uit de ijzeren kooi van zijn monotone bestaan probeert te ontsnappen, maar gaandeweg net zo geketend raakt aan zijn voortdurende wens om uit de realiteit te vluchten. Die toevoeging zorgde er uiteindelijk voor dat de vernieuwende aspecten van de games in mijn essay veel beter tot uiting kwamen. Daarnaast werden die ook relevanter voor een breder publiek.’

Keyser:

‘Sparren met George over zijn essay was een feest, net zoals zijn aanwezigheid in mijn Masterclass Film & Leven (over de essayistische filmkritiek). George heeft een passie voor een onderwerp dat niet vaak genoeg aan de orde komt: de esthetiek en culturele betekenis van computergames. En terwijl we aan het werk waren bedacht ik mij dat de “mix” die hij liet zien – hartstocht plus degelijke kennis van zaken – misschien wel de allerbelangrijkste is als het gaat om de echte kunstkritiek.’

‘Speelse sleur’ lees je op De Optimist.